聊天机器人正在从生产力工具变成情感出口。《华盛顿邮报》9 月 2 日刊发的一篇报道显示，超过四分之一的美国成年人已经开始把 AI 聊天机器人用于个人、情感或社交类的对话，其中相当一部分人把它当成朋友。
报道依据的是埃隆大学（Elon University）”想象数字未来中心”的一项新调查。调查由 YouGov 在 5 月执行，访问了 4000 多名美国成年人，并从中抽取了 1000 人的代表性子样本——这些人经常用 AI 处理情感与社交类问题，误差范围为 3.7 个百分点。
27% 和 40% 这两个数字
调查发现，27% 的美国成年人会拿 ChatGPT、Gemini、Claude、Copilot 这类聊天机器人处理个人、情感或社交类的提问，具体包括寻找娱乐、征求恋爱建议、进行浪漫对话，或者只是在独处时找点陪伴。
年龄差异相当明显。50 岁以下的成年人中接近 40% 有过这类使用，是年长群体的两倍多，研究者把这批人称为”AI 陪伴型用户”。另一个值得留意的发现是，这种用法在种族、性别和教育程度之间大致相当，并未集中在某一类人群身上——这与早期技术采纳往往局限于特定圈层的规律不同。
一半人说它能让心情变好
在经常拿 AI 聊私事的人当中，有一半表示，和聊天机器人说说话，能在自己有压力或者难过的时候让心情好一些。近四成的人有时会通过和 AI 聊天来减轻孤独感，近三分之一把最常用的那个聊天机器人视为朋友。还有近四成的人承认，向 AI 分享过不会告诉其他人的事。
一位 74 岁的退休心理学家最初对 AI 持怀疑态度，如今她会和聊天机器人讨论艺术与文学，还用它记录自己的梦境。”我可以像和你说话一样和它说话，它会回答。”她说。
雪城大学（Syracuse University）一位研究人机互动的教授没有参与这项调查，但他把这种现象描述为：人们把聊天机器人当作一段持续对话里的社会性存在，其地位类似于”带狗去公园，或者和妈妈吃晚饭”。
好处与隐忧同时浮现
调查也记录了负面信号。超过三分之一的高频陪伴型用户认为，聊天机器人太爱赞同自己；15% 的人表示，与这类技术互动让自己与现实的联系变弱了。但同时，接近 60% 的人认为 AI 在帮自己做个人决定时是有帮助的。
主持这项研究的中心主任 Lee Rainie 对《华盛顿邮报》表示，这些结果揭示的是一种复杂关系。”有些方面人们在这件事上很挣扎，有些方面他们很欣喜，有些方面他们很警惕，”他说，”这是一幅复杂、混沌又有意思的图景。”
值得注意的是，这些产品当初的定位几乎都是生产力软件，而相当一部分公众已经悄悄把它们改造成了更接近树洞的角色。中国市场同样出现了带陪伴属性的 AI 助手与情感类应用，这项调查提供的数据可以作为观察同类使用习惯的参照。
