据《华尔街日报》当地时间 9 月 17 日报道，美国联邦航空管理局（FAA）将在全美最繁忙的航空走廊之一启用一套 AI 空中交通管理工具，最快于 9 月 21 日上线。这套名为 Smart 的软件将率先在华盛顿特区一带投入使用，随后逐步推广至全美。

系统做什么

Smart 全称「空域、航路和轨迹战略管理」（Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories）。系统可综合分析航空公司的时刻表、天气、机场跑道容量与运行限制等信息，预测空中交通流量，并提前发现潜在冲突。其目标是帮助 FAA 与航空公司减少航班延误与取消，并在天气或其他突发状况扰乱空中交通时，为航班重新寻找合适航路。

待 Smart 全面覆盖美国空域后，系统将扮演类似全美空中交通管制体系「大脑」的角色。不过 FAA 已明确，Smart 的定位是决策辅助工具，并不取代人工空中交通管制员；最终的运行判断与安全决策仍由人工管制员及相关运行管理人员作出。

8.75 亿美元、12 年合同

今年早些时候，总部位于波士顿的 Air Space Intelligence 拿下一份价值 8.75 亿美元（按现汇率约合 58.75 亿元人民币）、为期 12 年的美国政府合同，负责开发 Smart 及一套配套的流量管理数据与服务系统。Air Space Intelligence 称，其既有的 Flyways AI 平台已通过私营合作管理全美超过 40% 的空中交通。

智能预测的设想是让 FAA、航空公司与飞机运营方共享同一张运行态势图，就高效航路与起飞时刻达成一致。当前航空公司、空管与 FAA 常基于不同的数据源和时刻表运作，造成效率损耗。Smart 计划降低航班延误、减少燃油消耗、改善准点率，并加快从天气与拥堵事件中恢复。

先小步验证，再扩规模

经过数月筹备，Smart 首轮上线规模仍小于部分航空业人士此前的预期。政府官员称，系统原本就计划以有限规模先投入使用，待软件得到验证后再逐步增加功能。拟议功能包括拉开航班抵达时间间隔、以及提前数天规划航路；现阶段 Smart 主要会在出现运行问题时充当决策辅助。

9 月 21 日，美国联邦官员还计划在美国交通部位于华盛顿特区的总部设立 Smart 中央办公室。美国航空协会称，Smart 有望提升航空安全、增加空域容量并改善运行效率，称赞这是「FAA 数十年来采取的最令人振奋、最大胆的举措之一」。

背景：管制员长期短缺

这一现代化努力出台之际，FAA 正面临长期的人员短缺与设备老化问题。空管人员不足被视为造成航班运行中断的常见原因；2025 年 1 月里根国家机场附近发生的一起致命空中相撞事故造成 67 人死亡，部分归因于单个管制员同时处理多种交通。美国交通部长 Sean Duffy 已向国会申请 60 亿至 100 亿美元，把 AI 接入空管系统，作为更大规模基础设施升级的补充。

航空业人士仍对系统的具体运行方式存在疑问，尤其是各家航空公司为了抢占一天中特定高峰时段的航班资源彼此竞争激烈，自动化建议如何影响航班时刻安排尚不明朗。Smart 的实际效果，将取决于数据质量、航空公司配合程度、空管人员接受度以及系统建议的执行情况。